Molettes de TBM : raisonner en coût par mètre excavé, pas en prix unitaire

Sur un chantier de tunnel, le prix unitaire d'une molette renseigne peu. L'indicateur utile reste le coût par mètre excavé : il intègre la durée de vie de l'anneau, les heures d'immobilisation, la main-d'œuvre de remplacement et l'effet sur la vitesse d'avancement. Un outil vendu plus cher mais qui tient davantage de mètres en terrain abrasif peut réduire la dépense globale, alors qu'une pièce bon marché multiplie les arrêts et désorganise le cycle d'excavation.

Le choix de la matière de l'anneau — acier forgé traité, revêtements renforcés — se lit face à l'abrasivité réelle du massif, approchée par l'indice Cerchar, et à la fracturation du rocher. Un planning de remplacement fondé sur les heures de rotation, le couple, la vitesse de pénétration et l'observation des déblais évite les changements subis en pleine zone dure, plus coûteux qu'une intervention planifiée.

Dans les métros d'Asie du Sud, nappes phréatiques hautes et alluvions meubles imposent des machines EPB économes et une maintenance prévisible. Comparer le coût total — molettes, pièces d'usure, délais d'approvisionnement — change la décision d'achat. Un fournisseur implanté dans le cluster TBM de Deyang, comme OUSUN, livre des pièces interchangeables en 2 à 4 semaines, un paramètre qui pèse autant que le prix catalogue.