Modernizar la cabeza de corte de una TBM: cuándo actualizar herramientas y protección

Un cambio de trazado —de suelos granulares a roca abrasiva, o de roca sana a macizos fracturados con agua a presión— suele anunciarse antes por los síntomas que por el frente: avance por debajo del previsto, paradas frecuentes, desgaste irregular de los cortadores de disco y atascos en las aperturas de recogida. En túneles urbanos europeos, además, el límite de asentamiento obliga a controlar el sobrecorte y la presión de frente, lo que reduce el margen de maniobra de la cabeza de corte.

La reconversión de la cabeza de corte parte de tres decisiones: número, diámetro y espaciado de los cortadores de disco; geometría de las aperturas de recogida para el nuevo material;