Vedação da cauda em TBM: escovas, calda e pressão anular contra a água

Em terreno aquífero, a água que entra pela cauda do escudo é uma das falhas mais caras de uma obra: arrasta finos, desestabiliza o maciço junto ao anel e pode paralisar a frente. Metrôs e túneis de água na América Latina, que atravessam solos vulcânicos e sedimentares mistos, sentem isso de forma aguda. A vedação da cauda deixa de ser um consumível e passa a ser um item de gestão de risco.

O sistema combina escovas de vedação em várias fileiras, lubrificadas por graxa, e injeção contínua de calda no espaço anular, criando a barreira que compensa o vazio entre o escudo e o revestimento. O ponto crítico é o equilíbrio: pressão de injeção e caudal devem acompanhar a pressão anular medida em tempo real. Pressão baixa abre caminho à água; pressão alta deforma o anel e empurra a calda para o maciço.

Para engenheiros e compradores, a lição prática é tratar a cauda como um sistema único: escovas, graxa, linhas de calda, sensores de pressão e bombas exigem reposição previsível. Um componente desgastado ou mal especificado degrada toda a barreira. Fornecedores com fabrico próprio, como a OUSUN, em Deyang, Sichuan, entregam escovas, vedações e componentes hidráulicos em cerca de 2 a 4 semanas (tunnel-boring.com).