TBM de slurry sob alta pressão hidrostática: equilíbrio com almofada de ar e estabilidade da frente

Em travessias subfluviais e estuarinas, a pressão hidrostática comanda todo o projeto. O escudo de slurry com almofada de ar (air-cushion) funciona como amortecedor: a câmara superior de ar desacopla o pulso irregular das bombas de alimentação da frente de escavação, permitindo ajustar a pressão de suporte quase instantaneamente. É essa resposta rápida que evita sobrepressões localizadas na coroa e mantém o gradiente de pressão dentro dos limites admissíveis em terrenos moles e cársicos.

Com frentes mistas de cascalho e matriz argilosa, a estabilidade depende da reologia do lodo: densidade, viscosidade e tensão de cedência têm de formar filter cake na matriz fina e, em simultâneo, colmatar os vazios