Sellado de cola en TBM: cepillos, lechada y presión de anillo contra el agua

Las ampliaciones de metro en el sur de Asia avanzan en suelos aluviales blandos con nivel freático alto, donde cualquier fuga en la cola del escudo se convierte de inmediato en un problema de producción y de seguridad. El sello de cola es la única barrera real entre el terreno saturado y el interior del túnel, justo en la transición entre el escudo y la última dovela colocada. En geología así, la impermeabilización no depende de un componente aislado, sino de un sistema: cepillos, grasa, lechada y presión trabajando en conjunto.

Los cepillos de sellado se disponen en varias filas; entre ellas se inyecta grasa o lechada para formar una barrera deformable que acompaña la articulación del escudo. Si la presión de inyección es insuficiente, el agua freática encuentra camino hacia el interior; si es excesiva, se deforman las dovelas o se dañan los cepillos. Por eso el monitoreo continuo de la presión del espacio anular —correlacionado con el caudal de inyección inyectado y el desgaste de los cepillos— es la señal temprana más fiable de una fuga en formación.

Para el comprador, la lección es de especificación y logística: kits de cepillos, juntas, mangueras de inyección y sensores de presión deben estar disponibles antes de que el desgaste obligue a detener el avance. OUSUN, en el clúster de TBMs de Deyang, Sichuan, fabrica y suministra estos consumibles con plazos habituales de 2 a 4 semanas. Detalles en tunnel-boring.com o info@tunnel-b